美国海军宣布，“尼米兹”号航母的两架舰载机相继在南海坠毁。当地时间10月26日下午2点45分左右，一架隶属于第73直升机海上打击中队的MH-60R“海鹰”直升机从“尼米兹”号航空母舰起飞执行任务时坠入南海海域，机上全部3名机组人员被救起。约一小时后，一架隶属于第22战斗机攻击中队的F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机同样在从“尼米兹”号起飞执行任务时坠入南海海域，2名机组人员弹射逃生并获救。美军表示，这两起坠机事件的原因正在调查中。

“尼米兹”号航母打击群于10月17日经马六甲海峡进入南海，这是该航母退役前的最后一次作战部署。今年3月，“尼米兹”号启程开始部署，这艘排水量约10万吨的核动力航母配备了70余架舰载机，包括战斗机、预警机、电子战飞机和直升机等。