全球每年约有3000万新生儿经由剖宫产降临，中国的剖宫产率长期居高不下，部分地区超过40%。手术本身挽救了无数母婴生命，但一个隐患始终萦绕在儿科和神经科学领域：剖宫产的孩子，大脑发育轨迹会不一样吗？

南方医科大学谢日华教授团队联合广东医科大学附属佛山妇女儿童医院、北京大学第一医院，给出了迄今为止机制层面最清晰的一个答案。研究成果发表于顶级期刊《细胞宿主与微生物》（Cell Host & Microbe），影响因子高达18.7。

过去十余年，学界一直盯着肠道菌群。直觉上合理：婴儿出生时经过母亲产道，吞入大量阴道菌群，这些细菌定植肠道，进而通过"肠-脑轴"影响神经系统。剖宫产婴儿跳过这一环节，肠道菌群结构异常，由此带来的神经发育差异似乎有了解释。

但谢日华团队此前就发现了一个说不通的地方。他们在临床试验中观察到，对剖宫产新生儿实施阴道微生物群转移（VMT）可以改善神经发育评分，但奇怪的是，这种保护效果并没有伴随着肠道乳杆菌的明显增加。

肠道不是关键入口，那是哪里？

团队把目光投向了皮肤，那个婴儿身上最大的器官，也是出生时最先与母体菌群接触的部位。这一转向，打开了一扇此前几乎无人推开过的门。