美国太空探索技术公司SpaceX公布了“星舰”超重型火箭第八次试射失败的原因——发动机故障导致的连锁反应，最终引发火箭空中自毁爆炸。美国联邦航空管理局（FAA）已经认可该事故调查报告，并批准后续的飞行试验。如果一切顺利，“星舰”的第九次试射最早将于美国当地时间27日进行。

作为“史上最强大运载火箭”，“星舰”的历次试射都引起外界的高度关注。然而在今年的两次试射中，它都遭遇了失败。1月17日第七次试射时，虽然火箭第一级成功实现发射塔回收，但第二级飞船在再入大气层阶段失控并自毁。初步调查显示，事故原因是飞行时振动强度过高引发燃料泄漏，导致火灾，最终触发火箭的自毁机制。3月6日，重新修改的“星舰”进行第八次试射，第一级完成发射塔回收，但飞船再次空中解体爆炸。批评者认为SpaceX为赶进度而过于仓促地推进试射，该事故说明SpaceX并没有找到这两次发射失败的根源。FAA也要求该公司更加严格地完成调查后，才能恢复发射。

最新的事故调查报告显示，第八次试射的故障位置与第七次事故并不相同。“星舰”飞船的发动机中心区域出现“闪光”，随后发生“能量释放事件”，导致其中一台发动机关闭。相邻几台发动机随即因为连锁反应停止工作，引发飞船失控翻滚。约两分钟后，SpaceX与飞船失去了通信联络，触发了航天器的自动飞行终止软件，随后飞船自毁。报告称，“‘星舰’事故最可能的根本原因确定为中央发动机遭遇硬件故障，导致推进剂意外混合和点燃。”SpaceX提出的整改计划是在关键连接处增加预紧力、优化推进剂排放系统并配备新一代氮气吹扫系统，防止燃料中的易燃气体“在不应该点燃的时候点燃”，未来还将引进可靠性高的新一代发动机。