感谢新加坡门将桑尼的神扑和前锋凡迪的世界波，但这支中国队确实表现不佳。0比1不敌印尼后，中国队在18强赛中提前一轮出局，这一代球员的梦想破灭了，但也带来了一种解脱。

新的周期再次开启，中国队将踏上2030年世界杯的征途，触底反弹是每一位球迷对中国足球的美好愿望，也是中国足协必须给出的答案。国足曾在2001年10强赛出线，历史性地参加了2002年韩日世界杯。之后虽然有过连续三届世预赛无缘亚洲区决赛阶段的尴尬，但那都是由于各种“事故”导致的。从2004年至2014年的十年间，中国足球在亚洲仍可算作二流强队。尽管随后进入吃老本阶段，2018年世预赛里皮带领下险些创造奇迹，仅差1分未能进入附加赛。上届世预赛在里皮突然辞职的情况下，李铁也带队打进12强赛。

然而，即使2026年美加墨世界杯参赛名额扩军至48支，亚洲区预选赛决赛阶段参赛球队也从12强变为18强，国足依然险些无缘18强，史上最弱国足头衔实至名归。本届世预赛，这支国足的中坚力量是90后球员，但他们普遍处于从小输到大的状态，亚青赛四次参赛中有三次未能出线。扬科维奇和伊万科维奇两位主教练也不具备提升球队整体战斗力的能力。前者技战术思想过于保守，最终因亚洲杯小组赛一场不胜一球不进而下课；后者对于菱形中场的坚持以及球员使用方面的随意性，也导致球队无法发挥应有战斗力。