11月16日，新东方刚过完32岁生日，创始人俞敏洪在南极发布了一封题为“冰雪中的坚守”的内部信，向全体员工和支持者致谢。然而这封信并未如预期般暖心，反而引发了员工的广泛吐槽。

短短两天后，俞敏洪又在社交平台上发布了10条南极vlog，并解释视频是四天前拍摄的，因为之前没有信号。这一举动再次将舆论热度推向高潮。

这封内部信开篇描绘了南极壮丽的自然景观，俞敏洪称当地几乎24小时充满阳光，让他对时间的力量与坚守的意义有了更深感悟。他在信中借南极企鹅类比新东方人的团结，提出了新东方要做“希望的播种者”、东方甄选当“商家良知的代表”、文旅业务帮人“把世界装在心里”的目标。但信件中频繁提及个人经历和南极风光，却很少涉及员工的工作压力。

与信中描绘的“诗和远方”形成鲜明对比的是国内员工面临的现实困境。一位教育板块员工透露，纪念日当天自己上完课后连夜加班赶制续费方案，读到信中南极风光的描述时感到讽刺。社交平台上，“今夜，所有xdfer（新东方人）都是南极人”的调侃广为流传，暗指老板与员工处境的巨大差异。